すべては練りから始まる

器を作る際、まず最初に行う作業が、菊練りという方法で、粘土を練ること。

時計周りに粘土を練り、合計100回ほど練る。

目的の1つは粘土の中から空気を抜いて、焼く時に割れないようにするため。

そして、もう1つが粘土の粒子を均等にするためだという。

ここで作業をサボって、練りが甘いと整形の時に苦労することになる。

同じように練ったつもりでも、ロクロを回していて、粘土の伸びが悪く、形を作るのが難しい時がある。そんな時は、練りが悪いらしい。

すべては粘土を丹念に練るところから、その後の整形につながる。

その日の湿度によっても粘土の状態が変わってくる。

さらには、練りの具体によって、水分の吸水性なんかも変わってくるようだ。

ロクロを回している間、水をどれぐらい使うかによっても、粘土の状態は時間と共に刻一刻と変化する。

土練り（菊練り）3年とはよく言ったもので、粘土を練るという作業は思った以上に奥が深いのだ。